Het knappe aan Jij bent de liefste, het bestseller-poëzieprentenboek van Hans & Monique Hagen en illustrator Marit Törnqvist (Johannes Vermeerprijs 2024) uit 2000 is de eenvoud én meerlagigheid. In warme verhalen, simpele taal en rijke tekeningen verrassen de makers telkens weer — goed dat ze daarmee op #78 in de Grote Vriendelijke Honderd terechtkomen.
Het boek stond in 2022 al vruchteloos op mijn lijstje, maar net als vorig jaar blijkt Bas Maliepaard, de ene helft van de Grote Vriendelijke Podcast, een echte lijst-influencer te zijn. Toen kwam Peter van Gestels Winterijs erop, nu haalden drie van zijn vijf boeken het, tegen twee van Jaap Friso. Nu had ik ook meer van de titels op Bas’ lijstje gelezen, en Jij bent de liefste staat al sinds oktober 2011 in onze kast. Een maand vóór de geboorte van onze oudste gekregen, zodat we waren voorbereid.
De gedichten van de Hagens gaan over grote thema’s voor kleine mensen (3+), een uitgangspunt dat lievige verhaaltjes kan opleveren, maar in hun beste gedichten laten ze zien hoe simpel én meerlagig taal kan zijn:
Liefste
ik zoek een woord
een heel nieuw woord
een woord dat niemand kent
ik zoek een woord
dat zeggen wil
dat jij de liefste bent
De herhaling van een wat saaie mededeling, steeds avontuurlijker, heel nieuw, dat niemand kent, bouwt op tot een wending, alsof iemand in een woordenboek bladert en zich plots opricht en naar je toedraait en een liefdesverklaring eruitgooit. ‘Liefste’ is het woord dat de ik zoekt, maar eigenlijk nog veel meer dan dat, en vooral: het hele gedicht kan dienen als dat woord. En zo staat het gedicht in de belevingswereld van een jong kind, nieuwsgierig, zich verwonderend, maar is het ook geldig voor grote mensen.
Onder mijn favorieten zijn ook ‘Onzichtbaar’ (‘onzichtbaar zijn de dingen / die ik kwijt ben [...] / met mijn ogen dicht / zie ik alles / wat mijn hoofd verzint.’) en ‘Drie dagen’ (‘nu zit hij thuis op mij te wachten / ik ben eventjes niet meer / ik logeer’), met mooie vondsten op peuter-kleuterniveau.
En natuurlijk de illustraties van Törnqvist, met de knuffels die ook in Jij en ik en mijn rode fiets zaten (met een Zweeds decor), de zebra, de olifant, pinokkio, de poes met de paarse poten, de pinguïn, het konijn. Ze marcheren, wachten, slapen, vaak tegen een Amsterdams decor. Het zijn lieve prenten, met een rijk, warm kleurgebruik, gemaakt met acryl en gouache, de contouren van inkt.
Zeker in een Grote Vriendelijke Honderd die steeds ‘ouder’ wordt (waar is Monkie gebleven? Waar is Robin?) is het belangrijk dat de hele kinder- en jeugdliteratuur vertegenwoordigd blijft. Laat Jij bent de liefste, en daarmee het hele oeuvre van Monique en Hans Hagen, van 2017 tot 2019 kinderboekenambassadeurs, die leeftijdscategorie representeren, en uitnodigen op de knieën te gaan en naarboven te kijken.
Daan Stoffelsen is webshopmanager van Athenaeum.nl en vader van twee.
![[Athenaeum | Scheltema] - Libris logo](/media/kg5f3zh4/libris_logo_rgb.svg){kind=logo}
