'Aap in huis… ehhhh, haas in huis.' Anneke Reijnders, boekverkoper bij Athenaeum Nieuwscentrum, over Een haas in huis van Chloë Dalton. En ze tipt nog meer dierenboeken die perfect zijn voor onder de kerstboom!

Toen ik elf jaar oud was had ik een aapje, Cruijffie, gered — door mijn vader — bij een tankstation van een wisse dood. Geen idee hoe een aapje in een huis vol Feyenoord-supporters aan haar naam kwam, tenzij het de uiterlijke gelijkenis geweest is.

De schrijfster van Een haas in huis vindt een hazenjong en besluit te proberen het piepkleine beestje te redden. Ze plooit haar leven, en dat van haar vrienden, om het leven van het haasje heen, in een poging om het natuurlijke hazenleven zo min mogelijk te verstoren. Uit respect geeft ze het beestje geen naam en verdiept ze zich in het hazenleven, dat uiteindelijk een rustige weerslag heeft op haar eigen leven.

Als kind voelde ik iets gelijksoortigs: wanneer ik met mijn blote voeten tegen de reuzenkooi zat en met mijn rug tegen de verwarming een boek las, en Cruijffie de zoutjes van mijn tenen peuzelde, voelde ik een gek soort eenheid van tijd en plaats die ik maar moeilijk kon thuisbrengen. Niemand behalve mijn beste vriendinnen die bij mij thuis kwamen, wisten van het bestaan van mijn aapje. Beschermen moest ik haar!

Vier dieren-cadeauboeken waar het respect en de bewondering voor het dier hoog in het vaandel staan, maar ook de ambivalentie: hoe, en hoe dicht, het dier te naderen. Hoe het gedrag al dan niet als menselijk te interpreteren.