Welk boek dring je op aan je vrienden?

Het laatste halfjaar heb ik Opstand van Marijn Kruk steeds cadeau gedaan. Inzichtrijk in deze roerige tijden. Om heel andere redenen deed ik eerder hetzelfde met Veranderen: methode van Édouard Louis en De saamhorigheidsgroep van Merijn de Boer. Alleen al de titel van dat laatste boek verdient een prijs.

• Lees ook een fragment uit De stad
• Lees Ingeborgs cadeautips, waaronder De stad
• De stad is een van Tim Wagemakers politieke boekentips
• Lees een fragment uit Opstand
• Lees een fragment uit Veranderen: methode
• Lees Ghizlan El Hachimi over Veranderen: methode
• Lees een fragment uit De saamhorigheidsgroep

Welk boek heeft je leven veranderd?

Voor mijn eerste twee boeken verbleef ik maandenlang in West-Afrika, in Senegal en Ghana. Als een dolende ziel, zeg ik achteraf. Twee boeken die mij daar grepen, en op een ander spoor zetten, waren Platform van Houellebecq en Slow Man van Coetzee. Belangrijk was ook Waking Up van Sam Harris. In één zin: als je wilt begrijpen hoe de menselijke geest werkt, sit down and study it.

Welk boek maakte van jou een lezer?

Het waren geen boeken die van mij een lezer maakten. Het was de leesmap die bij mijn ouders aan huis werd bezorgd, met onder meer de Nieuwe Revu. In een studentenhuis waar ik via een omweg belandde, lag de Volkskrant op tafel. De krant opende een nieuwe wereld, net als de opiniebladen die ik wekelijks las in café De Jaren. Van daaruit ben ik meer boeken gaan lezen. Inmiddels ben ik ook een gretig luisteraar. 

Wanneer besloot je dit boek te gaan schrijven? (En waarom.)

In 2015. Het beslissende zetje kwam van de film Een fotograaf filmt Amsterdam van Ed van der Elsken, uit 1982, die ik bij toeval zag in het Stadsarchief. De beelden toonden een stad die zeer herkenbaar was en volstrekt anders tegelijkertijd. In het bijbehorende winkeltje zocht ik een boek dat mij kon vertellen wat er sindsdien was gebeurd. Dat was er niet. Ik besloot het zelf te gaan maken.