Maite Karssenberg schreef het Boek van de Maand juni, Dubbelleven. Tijd voor vragen. Met welke negentiende-eeuwse schrijfster zou ze op date willen? Welke boeken veranderden haar leven? Lees Teffi, Garfield, Sayaka Murata, Nicolien Mizee, Selby Wynn Schwartz, Clare Carlisle, lees meer.

 

Met welke schrijver zou je op date willen?

Met Teffi, ofwel Nadezjda Lochvitskaja, een Russische schrijver en columnist van rond 1900. Omdat ik enorm met haar zou kunnen lachen, flirten en andere mensen vilein fileren. Omdat ze geestig is en knap. En omdat ik haar zou kunnen uithoren over het Rusland van begin twintigste eeuw, wat als historicus mooi meegenomen is.

In haar diep persoonlijke Herinneringen vertelt ze over de grootscheepse, chaotische vlucht van de Russische intelligentsia in 1919 en haar laatste maanden in haar thuisland. Ze vertrekt uit Moskou en reist langs steden als Kyiv, Odessa en Sebastopol. Ze schrijft soeverein over de kleinzieligheid, sluwheid en heldhaftigheid van de mens. ‘Hebt u vandaag een kadetje gegeten? Kan best, maar morgen doet u dat niet meer.’ Teffi herinnert me eraan dat de mens slechts een klein pruttelend motorbootje is op de oceaan van de geschiedenis, maar wel een motorbootje met een roer! Teffi is geweldig. Ik heb mijn kat naar haar vernoemd.

Welk boek heeft je hardop doen lachen?

Als kind lachte ik altijd hardop om de stripboeken van Garfield. Mijn ouders hoorden dan gegrinnik uit de hoogslaper komen. Ik lees af en toe nog een Garfield en tot mijn schaamte vind ik het nog steeds grappig.

Daarnaast: Convenience Store Woman van Sayaka Murata en de faxen aan Ger van Nicolien Mizee. Hoewel dat ook tragische boeken zijn. Tragiek en humor gaan nu eenmaal goed samen.

Welk boek heeft je leven veranderd?

Boeken die Dubbelleven sterk hebben beïnvloed, hebben daardoor ook mijn leven veranderd. Ze gaven me inzichten die hielpen het verhaal van Geertruida Kapteyn-Muysken vorm te geven. Ik noem er drie: After Sappho van Selby Wynn Schwartz, om de manier waarop ze de vrouwen die een ander leven wilden rond 1900 levensecht en poëtisch op het papier heeft gesmeten, alsof ze voor je staan. The Marriage Question van Clare Carlisle, een sublieme biografie van George Eliot, die laat zien dat biografie bij uitstek ook filosofie kan zijn. En De korte zomer van de anarchie van Hans Magnus Enzensberger, een anarchistische biografie van een anarchist.

Daarnaast ook Cécile en Elsa van Elisabeth Leijnse, en de biografieën van Maaike Meijer en Mirjam van Hengel. Ok nu stop ik.

Welk boek had je zelf willen schrijven?

Het diner van Herman Koch. Dan was ik nu rijk en kon ik doen wat ik wilde.

Wie moet Dubbelleven zeker lezen?

  • Iedereen die het interessant vindt om over vrijheid en gelijkheid na te denken, en iedereen die het met Geertruida eens is dat het denken bij uitstek relationeel is en dat een betere wereld mogelijk is.
  • Iedereen die woedend wordt van oorlogszuchtig nationalisme en imperialisme.
  • Iedereen die van een of meer van de volgende dingen houdt: dagboeken, brieven, de natuur, vriendschap, Londen, filosofie, anarchisme, Carl Jung, literatuur, zwemvijvers en skiënde vrouwen.