#22! Kinderen van Moeder Aarde, de jeugdroman van Thea Beckman uit 1985, is het eerste deel in een trilogie over Thule/Groenland, een haast dystopische roman over de schoonheid van natuur, geschiedenis en feminisme. Het is ook nog eens heel spannend én actueel.

• Thea Beckman staat verder in de Grote Vriendelijke Honderd 2023 met Kruistocht in spijkerbroek (10), en Hasse Simonsdochter (38)
• Lees Puck Hoffman over Hasse Simonsdochter
• Lees Daan Stoffelsen over Geef me de ruimte
• Op Athenaeum.nl proberen we zoveel mogelijk boeken van de GV100 recht te doen met recensies, aanbevelingen en fragmenten.

Het speelt zich af zo’n zes eeuwen na de Derde Wereldoorlog, een oorlog tussen de Sovjet-Unie en de Verenigde Staten die de aarde heeft doen veranderen. Letterlijk én figuurlijk. De Noordpool ligt inmiddels daar waar Japan ligt en de Zuidpool op de plek van Zuid-Amerika. Wij volgen Christian, de zoon van de konega van Thule.

‘De zon spiegelde zich in de Vastmanfjord en Christian, zittend op de hoogste klif, keek gespannen naar beneden. Het was heel rustig in het kleine vissersdorp Vastman. Langs de steigers van het haventje lagen een paar schepen, maar daarop vertoonde zich niemand, evenmin als in de straatjes tussen de houten huizen. Alleen op de werf werd gewerkt en verderop, waar het smalle zandstrand begon, speelde een aantal kinderen. Het was prachtig weer. De pijnbomen die op de steile hellingen groeiden wierpen zwarte schaduwen over het roodachtige gesteente. Een visarend vloog over,stootte een schelle kreet uit en verdween achter de rotsen. Het kegelvormige Konega-eiland, ruim een halve mijl buiten de kust, schitterde met zijn witte gebouwen en de slanke vuurtoren op de top ving met zijn dikke ruiten de fonkeling van de zon en de weerkaatsing van de zee op.
Christian zat hier al een uur, hopend daar beneden het meisje te zullen zien met wie hij graag nader kennis zou maken.’

Thule is, dat wordt je al snel duidelijk, een land van enorme schoonheid en het wordt al eeuwen geregeerd door enkel vrouwen. Maar de rust op Thule wordt verstoord als er een boot van de Badeners aanmeert. Die lijn is belangrijk, maar ook het persoonlijke verhaal van Christian. Omdat hij zelf nooit heerser van Thule kan worden moet hij toch op zoek naar een vrouw. Hij vindt haar in de beeldschone Thura.

Kinderen van moeder aarde laat utopie (Thule) en dystopie (het Badense rijk) botsen, en doet je nadenken over de geschiedenis en het feminisme. Daarnaast leest het als een waanzinnig spannende avonturenroman. En tot slot: misschien, ik schrijf dit de dag na de Tweede Kamerverkiezingen, wel actueler dan ooit.

Bob Kapper is boekverkoper Bellettrie bij Athenaeum Boekhandel Spui.