Mijn generatie staat op de schouders van jouw generatie, zeggen we bij Zuidoost. Ik sta op de schouders van Astrid Roemer. De eerste keer dat ik in aanraking kwam met Roemer, was niet door haar eigen werk, maar door via de documentairemaakster Cindy Kerseborn, de tante van mijn beste vriendin. ‘Sãdiqãh, je moet echt haar boeken gaan lezen, hoe ken je haar nog niet,’ had ze verbaasd aan me gevraagd.

• Lees op onze site fragmenten uit
  • DealersDochter
  • Gebroken wit 
  • Olga en haar driekwartsmaten
    
• Beluister een podcast met haar bij Athenaeum Boekhandel over Gebroken Wit (2020)
• Nathaly Loe Mie staat op de schouders van Cynthia McLeod

Na het bekijken van de documentaire De wereld heeft gezicht verloren voelde ik mij gezien als jonge schrijver. Ik wilde weten waarom ze net als ik de behoefte had om zich terug te trekken, en of deze houding terug te lezen was in haar werk.

Het eerste boek dat ik van haar oppakte was Dealersdochter. Ik had het boek binnen 2 dagen uitgelezen. Daarna rende ik letterlijk naar de boekhandel om al haar andere boeken ook in te slaan. Toen ik Over de gekte van een vrouw las, was mijn wereld voorgoed veranderd. Zij schreef op een manier over het vrouw zijn, tegen de wil van je ouders ingaan en menstrueren op een manier die ik nog nooit eerder had gelezen. De observaties in de teksten van Roemer zijn schrijnend, pijnlijk eerlijk en mooi. De vele verwijzingen naar de natuur en het goddelijke inspireerde me tot diep in mijn binnenste. Het bood mij de vrijheid om in mijn werk ook zo veel mogelijk tot de kern te gaan, zonder doekjes eromheen te winden.

Ik sta op de schouders van Roemer, omdat in al mijn werk een verwijzing naar de teksten en gedichten van Roemer zit. De lange zinnen, de poëtica, de zelfverzonnen woorden; ik heb het allemaal te danken aan Roemer.

Toen ik haar in 2024 ontmoette zei ze tegen me: ‘Schrijf, schrijf, schrijf meisje. Er zijn meer van ons nodig.’ Tot op de dag van vandaag draag ik deze woorden bij me als een schild.

Sãdiqãh Salentijn is boekverkoper bij Athenaeum Boekhandel Zuidoost.