Fiep Westendorp, dé vrouw van de Nederlandse illustratie. Wie kent haar niet? Al helemaal nu de stad en de kranten er vol van staan naar aanleiding van de tentoonstelling in het Rijksmuseum. Twee zalen gevuld met de handgemaakte illustraties van Fiep. Twee weken voor de opening van de tentoonstelling verscheen de biografie over het leven van Fiep, samengesteld door Annette Portegies en Gioia Smid. Door Tessel Spijkers.

Het werk van Fiep Westendorp wordt het meest herinnerd om de illustraties die zij maakte bij de verhalen van Annie M.G. Schmidt. De twee vrouwen ontmoetten elkaar op de redactie van Het Parool. Annie schreef columns, poëzie en versjes voor kinderen en Fiep maakte tekeningen, voor de vrouwenpagina en de kinderrubriek. De twee vrouwen gingen samenwerken, Fiep bracht de personages uit Annies verhalen tot leven. De silhouetten van Jip en Janneke, de dieren van waar Otje mee kan praten, de kraanwagen van Pluk en nog veel meer.

De etalage rondom Fiep Westendorp bij Athenaeum Boekhandel Spui

Fiep bleef lang in de schaduw van de auteurs waar zij mee samenwerkte, maar zij verdedigde altijd haar ambacht. Illustreren is een echte kunstvorm en dat is precies wat de biografie en de tentoonstelling aan het publiek wil laten zien. De illustrator verdient sowieso meer aandacht als je het aan mij vraagt. De verhalen zijn prachtig, memorabel, maar dankzij de illustraties komt het echt tot leven en blijft het in ons geheugen vastzitten. 

Samen met Fiep Amsterdam hebben wij op het Spui een etalage ingericht om de nieuwe biografie over Fiep te vieren, dus komt dat zien!

Leve de illustrator en lang leve Fiep!

Tessel Spijkers is kinderboekverkoper bij Athenaeum Boekhandel Spui.